Vladimir Grigoryevich Tretchikoff (Владимир Григорьевич Третчиков, 26 December 1913, Petropavlovsk, Russian Empire, now Petropavl in Kazakhstan – 26 August 2006, Cape Town, South Africa) was an artist whose painting Chinese Girl, popularly known as The Green Lady, is one of the best-selling art prints of the twentieth century.
Tretchikoff was a self-taught artist who painted realistic figures, portraits, still life, and animals, with subjects often inspired by his early life in China, Singapore and Indonesia, and later life in South Africa. While his work was immensely popular with the general public, it is often seen by art critics as the epitome of kitsch (indeed, he was nicknamed the “King of Kitsch”). He worked in oil, watercolour, ink, charcoal and pencil but is best known for those works turned into reproduction prints. According to his biographer Boris Gorelik, writing in Incredible Tretchikoff, the reproductions were so popular that it was rumoured that Tretchikoff was the world’s richest artist after Picasso.
Vladimir Grigoryevich Tretchikoff was the youngest of eight children in a well-to-do family in Petropavlovsk, a town in Siberia. Upon the Russian Revolution in 1917, the family abandoned their property and fled to Harbin, a city in China with a large Russian presence. Tretchikoff worked as a scene painter at the city’s Russian opera house, and went to school until the age of 16. His work as a scene painter may explain why much of his later work is designed to be seen from a distance, and was presented with an inherent theatricality. A year previously, he was commissioned to paint portraits for the boardroom of the Chinese-Eastern Railway, and with the money from this commission he joined the community of Shanghai Russians.
In Shanghai, Tretchikoff worked as an art director and illustrator for Mercury Press, an American-owned advertising and publishing company. At the same time, he contributed cartoons to local Russian and English-language magazines. He met and married Natalie Telpougoff, a fellow Russian émigré. The couple moved to Singapore, where Tretchikoff worked for an advertising agency, gave art lessons, and contributed artwork to the Straits Times. International recognition came in 1937 when he was commissioned by the head of IBM, Thomas Watson, to represent Malaya in an exhibition of international art for which he produced the painting The Last Divers.
When the Second World War spread to the Pacific in 1940, Tretchikoff became a propaganda artist working for the British Ministry of Information. In February 1942, Tretchikoff was on board a ship evacuating ministry personnel to South Africa. The ship was bombed by the Japanese, and the 42 survivors rowed first to Sumatra, which they found was already occupied by the Japanese Army. They then rowed to Java, which took 19 days, only to find that it too was occupied. Tretchikoff was imprisoned in Serang (where he spent three months in solitary confinement for protesting that as a Russian citizen he ought to be set free), and then was released and spent the rest of the war on parole in Batavia, (now Jakarta), where he worked under supervision of a Japanese artist. Here he met Leonora Schmidt-Salomonson (Lenka) who became his lover and one of his most famous models.
In 1946 he was reunited with his wife and their daughter Mimi in South Africa, who both had been successfully evacuated on an earlier .
Success
Tretchikoff’s Chinese Girl
Tretchikoff quickly became known in South Africa thanks to a book that collected his portraits of Asian women and paintings of flowers, and held successful exhibitions in Cape Town and Johannesburg. He became known in the United States, where the Rosicrucians of San Jose invited him to launch an American tour. Around 57,000 people saw his show in Los Angeles, and 52,000 in San Francisco. In Seattle, a rival show which included Picasso and Rothko was far less attended, to Tretchikoff’s satisfaction. Then he took his show to Canada, where it was also a success. This was followed by a large exhibition in 1962 at Harrods in London, where he decided that the Harrods art gallery was too small to accommodate the crowds. He requested and was granted the privilege of having his exhibition in the ground-floor exhibition space, which was attended by more than 205,000 visitors. One of his British admirers, Leslie Rigall, bought a dozen of his paintings, and designed his new house in Windsor Great Park around them
His Chinese Girl, a 1952 painting featuring Eastern model, Monika Pon-su-san,with blue-green skin, is one of the best selling prints of the twentieth century. Prints of the painting became widespread during the 1950s and 1960s, and the painting was featured in various plays and television programmes including Alfred Hitchcock’s Frenzy (1972) and, with a drawn moustache, in an episode of Monty Python’s Flying Circus. Other popular paintings of oriental figures were Miss Wong, Lady from Orient, and Balinese Girl. He said of British prima ballerina assoluta, Alicia Markova, who sat for Alicia Markova “The Dying Swan”, that she was his most stimulating sitter.
Death and legacy
Tretchikoff suffered a stroke in 2002 that left him unable to paint, and died on 26 August 2006 in Cape Town, his home since 1946. He was survived by his wife Natalie, his daughter Mimi (b. 1938), four granddaughters and five great-grandchildren. Natalie Tretchikoff died on 18 July 2007.
The South African National Gallery never acquired an original Tretchikoff because they did not “really regard Tretchikoff as a South African artist”. In Esme Berman’s book, Art and Artists of Southern Africa, he is discussed in little more than two lines, under the heading “popular artists”. Tretchikoff once said that the only difference between himself and Vincent van Gogh was that Van Gogh had starved whereas he had become rich.
Illusionist Uri Geller is an admirer of Tretchikoff, in spite of agreeing with critics that his is anything but great art. He wrote, “You put a brick in the Tate today and it’s art. Who decided that the Green Lady is kitsch? Not the hundreds of thousands who bought it.”
Another admirer of Tretchikoff is fashion designer Wayne Hemingway, who compared him to Andy Warhol. In his book, Just Above The Mantelpiece, which defends popular art, he wrote, “He achieved everything that Andy Warhol stated he wanted to do but could never achieve because of his coolness.”
Soon after his death the Tretchikoff Trust was established. The Trust hosts workshops for teenagers throughout South Africa. The Trust is based on Tretchikoff’s life motto “Express your passion, do whatever you love, take action, no matter what”. In 2011, the first Tretchikoff retrospective was held at the South African National Gallery in Cape Town. Curated by Andrew Lamprecht, it proved to be one of the most successful shows in the gallery’s history.
Владимир Григорьевич Третчиков (Владимир Григорьевич Третчиков,родился 26 декабря 1913 года, Петропавловск, Российская Империя, ныне Петропавловск в Казахстане – умер 26 августа 2006 года, Кейптаун, Южная Африка) был художником, чья картина Китайская девушка, широко известная как Зеленая леди, является одной из самых продаваемых репродукций искусства ХХ века.
Третчиков был художником-самоучкой, который рисовал реалистичные фигуры, портреты, натюрморты и животных с сюжетами, часто вдохновленными его ранней жизнью в Китае, Сингапуре и Индонезии, а затем жизнью в Южной Африке. Хотя его работы пользовались огромной популярностью у широкой публики, искусствоведы часто рассматривали их как воплощение китча (действительно, его прозвали «королем китча»). Он работал маслом, акварелью, тушью, углем и карандашом, но наиболее известен своими работами, превращенными в репродукции. По словам его биографа Бориса Горелика, писавшего в «Невероятном Третчикове», репродукции были настолько популярны, что ходили слухи, что Третчиков был самым богатым художником в мире после Пикассо.
Владимир Григорьевич Третчиков был младшим из восьми детей в зажиточной семье Петропавловска, городка в Сибири. После революции в России в 1917 году семья бросила свою собственность и бежала в Харбин, город в Китае с большим русским присутствием. Третчиков работал художником-декоратором в Русском оперном театре города и ходил в школу до 16 лет. Его работа в качестве художника-декоратора может объяснить, почему большая часть его более поздних работ предназначена для того, чтобы их можно было увидеть издалека, и они были представлены присущая театральность. Годом ранее ему было поручено нарисовать портреты для зала заседаний Китайско-Восточной железной дороги, и на деньги этой комиссии он присоединился к общине шанхайских русских.
В Шанхае Третчиков работал арт-директором и иллюстратором в Mercury Press, рекламно-издательской компании, принадлежащей американцам. В то же время он писал карикатуры для местных русскоязычных и англоязычных журналов. Он познакомился и женился на Натали Тельпугофф, русской эмигрантке. Пара переехала в Сингапур, где Третчиков работал в рекламном агентстве, давал уроки рисования и создавал свои работы для Straits Times. Международное признание пришло в 1937 году, когда глава IBM Томас Уотсон поручил ему представлять Малайю на выставке международного искусства, для которой он создал картину «Последние ныряльщики».
Когда Вторая мировая война распространилась на Тихий океан в 1940 году, Третчиков стал художником-пропагандистом, работающим на британское министерство информации. В феврале 1942 года Третчиков находился на борту корабля, на котором эвакуировали сотрудников министерства в Южную Африку. Корабль подвергся бомбардировке японцами, и 42 выживших первыми отправились на Суматру, которая, как они обнаружили, уже была оккупирована японской армией. Затем они доплыли до Явы, на что потребовалось 19 дней, но обнаружили, что она тоже занята. Третчиков был заключен в Серанг (где он провел три месяца в одиночной камере за протест против того, что как гражданин России он должен быть освобожден), а затем был освобожден и провел остаток войны условно-досрочно в Батавии (ныне Джакарта). где работал под руководством японского художника. Здесь он познакомился с Леонорой Шмидт-Саломонсон (Ленка), которая стала его возлюбленной и одной из самых известных его моделей.
В 1946 году он воссоединился со своей женой и их дочерью Мими в Южной Африке, которые обе были успешно эвакуированы ранее.
Успех
Китайская девушка Третчикова
Третчиков быстро стал известен в Южной Африке благодаря книге, в которой были собраны его портреты азиатских женщин и картины с цветами, а также проведены успешные выставки в Кейптауне и Йоханнесбурге.
Он стал известен в Соединенных Штатах, где розенкрейцеры Сан-Хосе пригласили его начать американское турне. Его шоу в Лос-Анджелесе посмотрели около 57000 человек, а в Сан-Франциско – 52000 человек. В Сиэтле конкурирующее шоу с участием Пикассо и Ротко, к удовлетворению Третчикова, был посещно гораздо меньшим количеством публики. Затем он провел свое шоу в Канаде, где оно также имело успех. За этим последовала большая выставка в 1962 году в Harrods в Лондоне, где он решил, что художественная галерея Harrods слишком мала, чтобы вместить толпу. Он попросил и получил привилегию разместить свою выставку в выставочном пространстве на первом этаже, которую посетили более 205 000 посетителей. Один из его британских поклонников, Лесли Ригалл, купил дюжину его картин и спроектировал свой новый дом в Большом Виндзорском парке вокруг них.
Его «Китайская девушка», картина 1952 года с изображением восточной модели Моники Пон-су-сан [4] с сине-зеленой кожей, является одной из самых продаваемых гравюр двадцатого века. Принты картины получили широкое распространение в 1950-х и 1960-х годах, и картина была представлена в различных пьесах и телевизионных программах, включая “Безумие” Альфреда Хичкока (1972) и, с нарисованными усами, в эпизоде ”Летающего цирка Монти Пайтона”. Другими популярными изображениями восточных фигур были Мисс Вонг, Дама с Востока и Балийская девушка. Он сказал о британской приме-балерине assoluta Алисии Марковой, которая снималась в фильме Алисии Марковой в «Умирающем лебеде», что она была его самой вдохновляющей натурщицей.
Смерть и наследие
В 2002 году Третчиков перенес инсульт, из-за которого он не мог рисовать, и умер 26 августа 2006 года в Кейптауне, его доме с 1946 года. У него остались жена Натали, дочь Мими (1938 г.р.), четыре внучки и пять великих дочерей. -внуки. Натали Третьикова скончалась 18 июля 2007 года.
Южноафриканская Национальная галерея так и не приобрела оригинального Третчикова, потому что они «на самом деле не считали Третчикова южноафриканским художником». В книге Эсме Берман «Искусство и художники юга Африки» он рассматривается чуть более чем в двух строках под заголовком «популярные художники». Третчиков однажды сказал, что единственная разница между ним и Винсентом Ван Гогом заключается в том, что Ван Гог голодал, в то время как он стал богатым.
Иллюзионист Ури Геллер – поклонник Третчикова, несмотря на то, что он соглашается с критиками, что это совсем не великое искусство. Он написал: «Вы сегодня положили кирпич в галерею Тейт, и это искусство. Кто решил, что Зеленая леди – это китч? Не те сотни тысяч, кто ее купил».
Еще один поклонник Третчикова – модельер Уэйн Хемингуэй, который сравнил его с Энди Уорхолом. В своей книге Just Above The Mantelpiece, защищающей популярное искусство, он написал: «Он достиг всего, чего, по словам Энди Уорхола, он хотел сделать, но никогда не смог добиться из-за своей хладнокровности».
Вскоре после его смерти был основан Трест Третчикова. Trust проводит семинары для подростков по всей Южной Африке. Доверие основано на жизненном девизе Третчикова: «Выражайте свою страсть, делайте то, что любите, действуйте, несмотря ни на что» . В 2011 году первая ретроспектива Третчикова прошла в Национальной галерее ЮАР в Кейптауне. Выставка, организованная Эндрю Лампрехтом, оказалась одной из самых успешных выставок в истории галереи.
Добавить комментарий